Construida entre 1946 y 1956, es la obra arquitectónica más importante realizada en el siglo XX en Asturias y llegó a ser, con sus 270.000 m², el edificio más grande de España.
El objetivo primero fue el de formar a niños huérfanos de padres víctimas de accidentes laborales en la minería, creando el Orfelinato Minero.
Durante el transcurso de las obras, el Ministerio de Trabajo decidió la creación de las Universidades Laborales, destinadas a la formación profesional de los jóvenes, por lo que el Orfelinato Minero acabó transformándose en la Universidad Laboral de Gijón.Durante los años 1980, el edificio es prácticamente abandonado, quedando deteriorado con el transcurso de los años.
La rehabilitación tiene lugar desde 2001 hasta 2007. Actualmente cuenta con un amplio abanico de ofertas culturales, constituyéndose la fundación "Ciudad de la cultura".
